中國傳統木構架體系建筑中獨有的構件。用于柱頂、額枋和屋檐或構架間，宋《營造法式》中稱為鋪作，清工部《工程做法》中稱斗科，通稱為斗拱。斗是斗形木墊塊，拱是弓形的短木。拱架在斗上，向外挑出，拱端之上再安斗，這樣逐層縱橫交錯疊加，形成上大下小的托架。斗拱最初孤立地置于柱上或挑梁外端，分別起傳遞梁的荷載于柱身和支承屋檐重量以增加出檐深度的作用。唐宋時，它同梁、枋結合為一體，除上述功能外，還成為保持木構架整體性的結構層的一部分。明清以后，斗拱的結構作用蛻化，成了在柱網和屋頂構架間主要起裝飾作用的構件。

斗拱的演變：

斗拱的演變大體可(ke)分三個階段。

第一(yi)階段為西周(zhou)至南(nan)北朝

西周(zhou)銅器拱(gong)令簋上(shang)已有大(da)斗(dou)(dou)(dou)的(de)(de)形(xing)象(xiang)，戰國(guo)中山國(guo)墓(mu)出土的(de)(de)銅方案上(shang)有斗(dou)(dou)(dou)和(he)45°斜置(zhi)拱(gong)的(de)(de)形(xing)象(xiang)。漢(han)(han)代(dai)的(de)(de)石闕(que)、明器、畫(hua)(hua)像石和(he)畫(hua)(hua)像磚上(shang)也有大(da)量斗(dou)(dou)(dou)拱(gong)的(de)(de)形(xing)象(xiang)。從漢(han)(han)高(gao)頤闕(que)和(he)四川(chuan)牧馬山、山東高(gao)唐出土的(de)(de)漢(han)(han)明器陶樓上(shang)可(ke)以看出，柱(zhu)頂有斗(dou)(dou)(dou)拱(gong)承托(tuo)檁、梁或(huo)樓層地面枋，挑梁外端的(de)(de)斗(dou)(dou)(dou)拱(gong)承托(tuo)檐(yan)檁，各個(ge)斗(dou)(dou)(dou)拱(gong)間互不相(xiang)連。漢(han)(han)代(dai)以后開始在柱(zhu)間用(yong)斗(dou)(dou)(dou)拱(gong)，最初是一種在現代(dai)稱為人字拱(gong)的(de)(de)斗(dou)(dou)(dou)拱(gong)，即在額枋上(shang)立一個(ge)叉手，上(shang)置(zhi)一斗(dou)(dou)(dou)，承托(tuo)檐(yan)檁。至初唐，從西安慈(ci)恩寺塔門楣石刻《說(shuo)法(fa)圖》上(shang)還(huan)可(ke)看到佛殿柱(zhu)間仍用(yong)人字拱(gong)。

第二階(jie)段為唐代至元代

這個(ge)時期(qi)斗(dou)(dou)拱(gong)的(de)(de)(de)主要特點(dian)(dian)在于(yu)柱(zhu)頭(tou)斗(dou)(dou)拱(gong)所(suo)承托的(de)(de)(de)梁(liang)多(duo)插入斗(dou)(dou)拱(gong)中,使斗(dou)(dou)拱(gong)和梁(liang)架(jia)拉結在一(yi)(yi)起(qi)(qi)，順屋身左右(you)橫出(chu)的(de)(de)(de)拱(gong)也和井干(gan)狀(zhuang)的(de)(de)(de)柱(zhu)頭(tou)方(即枋(fang))交(jiao)搭在一(yi)(yi)起(qi)(qi)。建筑的(de)(de)(de)一(yi)(yi)圈柱(zhu)頭(tou)枋(fang)和同它成(cheng)直角的(de)(de)(de)正(zheng)、側兩(liang)面的(de)(de)(de)梁(liang)交(jiao)織成(cheng)一(yi)(yi)個(ge)分為(wei)若干(gan)井字格的(de)(de)(de)水平(ping)框架(jia)，斗(dou)(dou)拱(gong)成(cheng)為(wei)各(ge)交(jiao)叉處的(de)(de)(de)加強節(jie)點(dian)(dian)。這時斗(dou)(dou)拱(gong)已不(bu)再是(shi)(shi)孤立的(de)(de)(de)支承架(jia)或挑檐(yan)的(de)(de)(de)構件，而(er)是(shi)(shi)水平(ping)框架(jia)不(bu)可分的(de)(de)(de)一(yi)(yi)部(bu)分。這個(ge)水平(ping)框架(jia)現(xian)在稱為(wei)"鋪作層"，用于(yu)殿堂型構架(jia)柱(zhu)網(wang)之上(shang)，對(dui)保持(chi)木構架(jia)的(de)(de)(de)整(zheng)體性起(qi)(qi)關鍵(jian)作用。現(xian)存唐代五臺山佛光寺大殿的(de)(de)(de)斗(dou)(dou)拱(gong)，就(jiu)是(shi)(shi)這種做法的(de)(de)(de)典型實(shi)例(li)。宋《營造法式》中所(suo)載各(ge)種殿堂構架(jia)的(de)(de)(de)斗(dou)(dou)拱(gong)與(yu)梁(liang)架(jia)結合,已不(bu)如唐代緊密,但仍類似(si)。

第三階(jie)段為明代至清代

自明(ming)代開(kai)始，柱頭(tou)間使用大(da)(da)、小額枋和(he)隨梁枋，斗拱(gong)(gong)的尺度不斷縮小，間距加密(mi)。清式建筑的梁不再像宋式那樣穿插在斗拱(gong)(gong)中(zhong),而是(shi)壓在斗拱(gong)(gong)最上一跳之上,直接承挑檐(yan)桁。因此，斗拱(gong)(gong)發展到明(ming)清以后便不再起維(wei)持構架(jia)整體性和(he)增加出檐(yan)的作用。它(ta)的用料和(he)尺度比宋式大(da)(da)為縮小。